Madame le Ministre de la Culture, La Chapelle Notre-Dame du Haut, oeuvre remarquable de Le Corbusier a Ronchamp attire au moins cent mille visiteurs par an. Ils viennent toute l'annee du monde entier, d'Europe, d'Amerique, d'Afrique, d'Asie. Ces visiteurs ont des motivations variees, souvent complementaires, amateurs d'art sacre, amoureux de la nature, passionnes de Le Corbusier, eleves architectes, pelerins, tous sont saisis, subjugues par la beaute, la serenite, la spiritualite de ce lieu. L'environnement actuel de la Chapelle de Ronchamp avait besoin d'une rehabilitation , les visiteurs sont deposes sur un parking bitume devant un accueil froid et insipide. Le parking et l'accueil actuel devaient de fait disparaitre au plus vite ! Il nous semblait indispensable de repenser cet environnement hostile, peu respectueux de la Chapelle, de mettre en valeur la colline dans ses principes originels, de retablir la clairiere et les vues sur la Chapelle. L'association Notre-Dame du Haut, Maitre d'ouvrage de Le Corbusier, proprietaire du site, des batiments et de l'image de la Chapelle (selon la volonte ecrite de Le Corbusier) a decide des 2005 de rehabiliter le site afin de retrouver un environnement digne, un ecrin qui lui redonne toute sa valeur. Mais cela ne pouvait se faire qu'en toute discretion, en toute humilite, au service de la Chapelle, en respectant l'Histoire et la Geographie du Lieu.Respecter enfin la memoire du site, garantir l'integrite de la Chapelle que nous avons batie il y a maintenant 53 annees avec ce tres grand Maitre de l'Architecture. Nous avons cherche un nouvel architecte qui comprenne toutes ces contraintes, qui accepte de se fondre dans la colline, de l'effleurer, de ne surtout pas entrer en conflit avec Le Corbusier. Il nous a fallu, Madame Le Ministre, du temps pour trouver puis convaincre Renzo Piano de ce pari audacieux, et il lui a fallu beaucoup de travail, de patience, avec l'aide de Michel Corajoud, de vos services, pour mettre en musique ce projet unique. Car il s'agit avant tout d'humilite, de respect, d'harmonie, d'une intervention subtile, presque invisible. Renzo Piano et Michel Corajoud ont souhaite deplacer le nouvel accueil, le rendre encore plus discret, ne plus apparaitre en premier plan, paysager totalement le parking et retrouver enfin des vues nobles sur la Chapelle de Ronchamp au fur et a mesure de l'ascension. Un projet ou l'architecture s'enterre en partie pour se fondre avant tout dans la colline, ou le paysage prend le dessus sur le bati et le rejoint avec raffinement. Et nous avons tenu a ameliorer l'accueil individuel et collectif, faciliter la recherche et l'information sur Le Corbusier, recevoir quelques chercheurs dans de bonnes conditions, tout cela dans la discretion d'un habitat presque enterre. Evidemment, nous ne touchons pas au parcours historique, au chemin d'acces, a la clairiere. Il fallait aussi habiter la colline, maintenir sur place une presence discrete et spirituelle qui permette l'accueil de toute personne, quelle qu'elle soit, qui puisse donner au Lieu sa vraie Vie, en quelque sorte sa Destinee, qui respecte aussi les volontes de notre architecte Le Corbusier , que le lieu vive, existe, et ne devienne pas avec le temps un lieu artificiel, denue de sens. Nous en connaissons bien les derives possibles car nous vivons ce site tous les jours ; nous aimons la Chapelle et nous avons besoin de lui donner un peu de souffle. Nous avons en consequence ouvert une petite partie de la colline, en contrebas a l'ouest, a une Fraternite de onze soeurs clarisses contemplatives, qui viendront l'habiter pour 99 annees et recevoir tous ceux qui le desirent dans douze petites chambrees invisibles depuis la Chapelle puisqu'elles seront inserees dans la colline. Renzo Piano a passe de nombreuses heures avec son equipe a parcourir chaque metres carre de la colline, a la piqueter, a verifier l'etat des arbres, a batir avec le paysagiste Michel Corajoud et l'ingenieur horticole Claude Guinaudeau, un habitat minimaliste encastre dans le gres et la colline, ecologique, avec la presence de puits canadiens enterres. Il a suivi tous les conseils des experts et de son equipe et s'est base sur une construction inspiree des principes de la maison-rondins prones par Le Corbusier, pour ce site meme, pour cette colline. Les onze soeurs clarisses habiteront toute l'annee, a proximite de la Chapelle, en leger contrebas, dans cet habitat minimaliste enterre. Elles prendront le temps de recevoir ceux qui le souhaiteront en toutes saisons, dans un minuscule oratoire ouvert a tous, lui aussi enterre. Elles offriront le gite et le couvert pour quelques heures, quelques jours, a ceux qui le desireront. Comme vous le savez, Madame le Ministre, Renzo Piano a ecoute tous les conseils, y compris ceux tout a fait fondes de la Fondation Le Corbusier. Il a pris en compte les remarques des uns et des autres et nous l'en remercions. Les Architectes des Batiments de France et ceux de la Direction des Affaires Culturelles nous ont aussi aide en travaillant avec un respect absolu pour la Chapelle. Le projet a ete retenu a l'unanimite par la Commission Nationale des Monuments Historiques. Il aidera d'ailleurs fortement l'inscription de l'oeuvre de Le Corbusier au patrimoine mondial de l'Unesco grace a son respect absolu de l'oeuvre et a la volonte de la mettre en valeur avec beaucoup de soin et de discretion. Il sera a nos yeux exemplaire, demontrant qu'un autre grand architecte peut exister sans se faire voir, apporter la vie sans apparaitre, dans le respect absolu de l'oeuvre de son confrere. Un exemple aussi pour nous tous de tolerance. Nous sommes prets a vous presenter de nouveau notre projet avec ses dernieres evolutions. Nous avons reduit une derniere fois les surfaces. Nous avons plante les premiers jeunes arbres la semaine derniere. Le projet est present dans l'accueil actuel de Ronchamp. Recevez, Madame le Ministre, toute l'expression de notre consideration. Association Oeuvre Notre Dame du Haut Jean Francois Mathey et Jean Jacques Virot