Dear Worcester Public Schools Families,

While every family has a different relationship with technology, all families deserve a meaningful voice in how and when young children use technology. We are writing as fellow parents and caregivers of Worcester Public Schools students with a simple, urgent request: remove individual internet-connected devices from Pre-K through 2nd grade classrooms so students can have the freedom to learn without them.

We are asking WPS parents, caregivers, and educators to sign this petition so we can collectively urge the Worcester School Committee and District Leadership to remove the routine use of individual internet-connected devices in Pre-K through 2nd grade.

Why this matters

Early childhood is a critical time for building attention, vocabulary, self-regulation, creativity, empathy, and social skills. Individual device use in schools takes away time from engaging in hands-on learning, play, movement, and direct interaction with teachers and peers, which are the building blocks of a strong academic foundation.

What we are seeing and learning

In Massachusetts and across the country, school districts are actively revising policies to align with child development experts who recommend limiting and regulating screen use in early grades to support learning and promote healthy physical, social, and emotional development.

We are also learning that:

• Individual internet-connected devices can reduce peer-to-peer interaction and teacher connection
• Screen-based apps and games are designed to capture attention rather than deepen learning
• Students can become more distracted and less able to focus and think critically
• Young children are often technology consumers rather than active creators
• Increased screen time is associated with declines in vision and eye health in young children
• Screen time is sometimes used as a reward or during recess and snack time
• AI-enabled, cloud-based devices raise ongoing privacy and data security concerns

Important exception

This request does not apply to students who require assistive technology or accommodations under IEPs or 504 plans. Those supports must remain fully available and individualized. It also does not apply to technology classes offered as special programs or to educators’ discretion in using technology to support instruction and learning.

Call to action

If you believe young children deserve a developmentally appropriate, human-centered early learning environment, we ask you to sign this petition.

We are specifically calling for the removal of individual internet-connected devices from Pre-K through 2nd grade classrooms, and for the Worcester School Committee and District to adopt policies that prioritize hands-on, teacher-led, screen-limited learning in early childhood education.

Please add your name and share this with other families, caregivers, and educators so we can act together to support early learning in Worcester Public Schools.

Sincerely,
Worcester for Safe Student Technology (WSST)

Please note: This is ONLY a petition. WSST is not asking for or collecting donations. Any donation request are not related to this petition.

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Estimadas familias de las Escuelas Públicas de Worcester:

Aunque cada familia tiene una relación diferente con la tecnología, todas merecen tener una voz significativa en cómo y cuándo los niños pequeños usan la tecnología. Les escribimos como padres, madres y cuidadores de estudiantes de las Escuelas Públicas de Worcester con una solicitud simple y urgente: eliminar los dispositivos individuales conectados a internet en las aulas desde Pre-K hasta 2.º grado para que los estudiantes tengan la libertad de aprender sin ellos.

Estamos pidiendo a padres, cuidadores y educadores de WPS que firmen esta petición para que, juntos, podamos instar al Comité Escolar de Worcester y al liderazgo del distrito a eliminar el uso rutinario de dispositivos individuales conectados a internet en Pre-K hasta 2.º grado.

Por qué esto es importante

La primera infancia es una etapa crítica para desarrollar la atención, el vocabulario, la autorregulación, la creatividad, la empatía y las habilidades sociales. El uso de dispositivos individuales en la escuela reduce el tiempo dedicado al aprendizaje práctico, el juego, el movimiento y la interacción directa con maestros y compañeros, que son la base de una sólida formación académica.

Lo que estamos observando y aprendiendo

En Massachusetts y en todo el país, los distritos escolares están revisando activamente sus políticas para alinearse con expertos en desarrollo infantil que recomiendan limitar y regular el uso de pantallas en los primeros grados para apoyar el aprendizaje y promover un desarrollo físico, social y emocional saludable.

También estamos observando que:

• Los dispositivos individuales conectados a internet pueden reducir la interacción entre compañeros y la conexión con los maestros
• Las aplicaciones y juegos en pantalla están diseñados para captar la atención más que para profundizar el aprendizaje
• Los estudiantes pueden distraerse más fácilmente y tener dificultades para concentrarse y pensar críticamente
• Los niños pequeños suelen ser consumidores de tecnología en lugar de creadores activos
• El aumento del tiempo frente a pantallas está asociado con problemas de visión y salud ocular en niños pequeños
• A veces se usa el tiempo de pantalla como recompensa o durante el recreo y la merienda
• Los dispositivos basados en la nube y con inteligencia artificial plantean preocupaciones continuas sobre la privacidad y la seguridad de los datos

Excepción importante

Esta solicitud no se aplica a estudiantes que requieren tecnología de asistencia o adaptaciones bajo planes IEP o 504. Estos apoyos deben mantenerse plenamente disponibles y adaptados a las necesidades individuales. Tampoco se aplica a las clases de tecnología ofrecidas como programas especiales ni limita la discreción de los educadores para utilizar la tecnología como apoyo a la enseñanza y el aprendizaje.

Llamado a la acción

Si usted cree que los niños pequeños merecen un entorno de aprendizaje apropiado para su desarrollo y centrado en las personas, le pedimos que firme esta petición.

Solicitamos específicamente la eliminación de los dispositivos individuales conectados a internet en las aulas de Pre-K a 2.º grado, y que el Comité Escolar de Worcester y el distrito adopten políticas que prioricen el aprendizaje práctico, dirigido por maestros y con uso limitado de pantallas en la educación temprana.

Por favor, agregue su nombre y comparta esta petición con otras familias, cuidadores y educadores para que podamos actuar juntos en apoyo del aprendizaje temprano en las Escuelas Públicas de Worcester.

Atentamente,
Worcester para una Tecnología Estudiantil Segura (WSST)

Esta es solo una petición. WSST no solicita ni recauda donaciones. Cualquier solicitud de donación no está relacionada con esta petición.