עבור ד"ר יעקב לזוביק, גנז המדינה,

א.נ., הנני מבקש להעביר לך את דאגתי ודאגתם העמוקה של קבוצת פרופסורים להיסטוריה ממוסדות אקדמיים שונים בארץ ובחו״ל באשר למצב ארכיון המדינה. הנני צרכן ותיק מאוד של ארכיון המדינה. במשך השנים שבהן פקדתי את הארכיון ועשיתי שימוש באוספים המופקדים בו, ראיתי את מסירותם הרבה של עובדי הארכיון, ואת היחס המזלזל מצד רשויות המדינה כלפי הארכיון, אנשיו, והחוקרים העושים בו שימוש. אני, כמו חבריי ההיסטוריונים, בילינו בארכיונים שונים בחו״ל, וראינו כיצד נראים הדברים כאשר המדינה משקיעה משאבים ורצון בארכיון. ראינו ארכיונים המאוכסנים במבנים מרשימים ומשוכללים, אולמות קריאה מרווחים ונוחים לשימוש, שעות עבודה גמישות, וקיבלנו תיקים שהזמנו בפרקי זמן קצרים יחסית (עד שעתיים, לכל היותר) מרגע הזמנתם. מעט מאוד מכל אלה קיים בארכיון המדינה. ארכיון המדינה מעולם לא נהנה ממבנה משלו, אולמות הקריאה שלו היו סגפניים למדי, גם אם פונקציונלים מספיק על מנת למלא את ייעודם, ועד למעבר למבנה הנוכחי של הארכיון בהר החוצבים, תיקים שהוזמנו הגיעו בתוך זמן קצר יחסית - שעות ספורות. עם המעבר למשכנו החדש, ארכיון המדינה ממשיך שלא להינות ממבנה משלו, אולם הקריאה עדיין סגפני למדי אך פונקציונלי. ואולם, שלא כמו בעבר, תיקים מגיעים בפרקי זמן של מימים מספר לשבועות (!!!). תיקים שאני הזמנתי הגיעו לאחר ארבעה ימים, ובמו אזניי שמעתי שיחת טלפון בין אחת מעובדות הארכיון לבין צרכן של הארכיון, שהזמין תיקים שבועיים ימים קודם לכן, והתיקים עדיין לא הגיעו.

מסתבר שאדוני, גנז המדינה, החליט לשנות את ייעודו של הארכיון, ולהטות את עיקר פעילות עובדי הארכיון ממתן שירות לחוקרים ותלמידי מחקר המבקשים לעבוד בחדר העיון, לסריקת המסמכים והעלאתם לרשת. לכשעצמו, הדיגיטציה של מסמכי ארכיון המדינה היא יעד מבורך. אין ספק שכאשר מסמכי ארכיון המדינה יהיו נגישים דרך הרשת, ייעשה שירות חשוב לחוקרים ולארכיון. ואולם המחיר שהמהלך גובה מחוקרים הוא בלתי נסבל. לא ייתכן שחוקרים המבקשים לעבוד בארכיון צריכים להמתין ימים ושבועות עד שהם מקבלים את התיקים שהזמינו. תכליתו המרכזית של הארכיון, בכל מדינה מערבית מסודרת, היא לשרת את הציבור ואת קהילת החוקרים. עבור החוקרים, הארכיון הוא כלי עבודה ראשון במעלה, חשוב מעין כמוהו. לארכיון אין תחליף. הרצון לשרת את הציבור הרחב באמצעות הדיגיטציה הוא מבורך, אך אם לארכיון אין אפשרות לבצע את שתי המשימות גם יחד, דיגיטציה ואספקת תיקים בזמן סביר (בסדר גודל של שעות), הרי שעל הארכיון ליטוש את היומרה, ולשוב אל מה שישרת בדרך הנכונה ביותר את ייעודו של הארכיון. על פי פקודת הארכיונים המוצגת באתר הארכיון, ייעודו של הארכיון הוא ״כינוס התיעוד הארכיוני (על כל סוגיו) של מוסדות המדינה,שמירתו לצמיתות ופתיחתו לעיון הציבור.״ בעת הזו הארכיון חוטא להוראה זו. הארכיון איננו מעמיד לעיון הציבור מסמכים סרוקים בסדר גודל המאפשר לחוקרים לוותר על הביקור בארכיון, והביקור בארכיון בזמן הזה הוא חוויה קשה ומתסכלת, המקשה מאוד על מסטרנטים, דוקטורנטים, חוקרים והציבור הרחב, לעשות שימוש יעיל באוספי הארכיון.

בשמי ובשם חבריי החתומים על מסמך זה, אני קורא לך לשוב ולהפנות את משאבי הארכיון אל מה שהיה בו לפני המעבר להר חוצבים, ולחזור ולאפשר לחוקרים לעשות שימוש יעיל באוספי הארכיון. אני קורא לך לשוב ולאפשר לעובדי חדר הקריאה להעמיד לרשות חוקרים תיקים בתוך שעות, ולא בתוך ימים ושבועות, כפי שהדבר קורה כיום,

בתודה ובברכה