The petition
LE TEXTE EN FRANÇAIS EST DISPONIBLE APRÈS LA VERSION ANGLAISE.
EL TEXTO EN ESPAÑOL ESTÁ DISPONIBLE TRAS LA VERSIÓN FRANCESA
Buduburam Refugee Concerns International is a campaign led by a coalition of grassroots international NGOs and designed to safeguard and defend the rights of refugees in Ghana.
We would like to express our concern about the reports coming from the Buduburam Refugee Settlement. Following a generally peaceful sit-in, where refugee women appealed to UNHCR mostly on the repatriation conditions, on Monday, March 17th, at about 4am local time, over 600 refugee women and children were rounded up and arrested by an armed Ghanaian police force. While about 90 of the most vulnerable among these were released on March 21st, the rest remain in detention, their fate hanging in the balance - the government of Ghana is threatening to revoke their refugee status and deport them back to Liberia.
On Saturday, March 22nd, Ghanaian police force raided the Buduburam refugee settlement yet again, this time arresting Liberian men, in an apparently random manner. Some reports mention incidents of beating. Importantly, these incidents have spread a general sense of fear around the refugee community, adding to increasing uncertainty about the future.
A Liberian Immigration official reported that 16 refugees were flown out to Liberia in the early hours of Sunday, March 23rd – they arrived at the airport with no one to sponsor them. They were sent without warning, without their belongings, without support. They did not receive the $100 repatriation allowance that was promised by the UNHCR. 13 of the 16 forcibly repatriated individuals have since proven their official registration with the UNHCR as refugees in Ghana; thus, dispelling the government's explanation for their forced repatriation.
While we understand the concerns of the Ghanaian government regarding respect for public order in the country, we are gravely concerned about the safeguarding of the rights and well-being of refugees in Ghana.
Ghana has long been a leader of stability and democracy within West Africa. We urge them not to jeopardize their reputation by acting rashly during this time of crisis – particularly after having been a reputable safe haven for people seeking refuge from war and persecution for so many years. The spirit of African solidarity and international cooperation enshrined in the African Union Convention of the Specific Aspects of Refugee Problems in Africa must prevail in dealing with the current crisis.
Given the current situation, we plead for the following steps to be taken:
1.) That the Government of Ghana meets the humanitarian needs of the detained women and children, who have been in their custody since Monday, March 17th and release the detainees as soon as possible;
2.) That the Government of Ghana suspend all further action regarding revocation of refugee status and deportation until new negotiations between all concerned stake holders take place; 3.) That the UNHCR – both the local office and the international headquarters – take on a much more active role in safeguarding and defending the rights of all refugees in Ghana immediately;
4.) That the UNHCR institute a plan for disengagement of their services on the settlement and a transition to new status for Liberians and other refugees in Ghana and that sustainable solutions to the current protracted refugee crisis be developed and implemented jointly by all relevant stakeholders;
5.) That any further decisions regarding the status of refugees in Ghana be decided jointly between all involved parties – we urge authorities to allow the refugee community to have a voice in this decision making process. All options should be explored and clearly explained to the refugee community.
This crisis began with a peaceful sit-in protest held by the refugee women of Buduburam, later joined by their children and the elderly. Life on camp was disrupted by this, but violence never broke out, and the movement remained peaceful and orderly. The reasons for the sit-in protest stem from a complex reality of the refugee life. The Buduburam refugee settlement is home to approximately 40,000 refugees, mostly originating from war-torn countries and carrying profound trauma. While the majority of refugees are Liberian, Buduburam is also home to refugees hailing from various African countries, including Sierra Leone, Cote d’Ivoire and even Sudan. The livelihoods and well-being of this entire community are being jeopardized and threatened by the current crisis. The current response by the Ghanaian authorities does not address the underlying causes of the problems. . Media coverage of this situation is worryingly emotional and lacking analytical depth and journalistic objectivity. The complexity of the plight of refugees in Ghana is being misconstrued and misrepresented.
We also urge the international community at large - including media organizations, human rights advocacy groups, public institutions and private citizens – to support the efforts of the Ghanaian government and the UNHCR in the resolution of the current crisis and demand transparency and accountability for the continued protection of the rights of refugees in Ghana.
Furthermore, we call for increased international attention through thorough and objective journalistic coverage, in order to keep all involved stakeholders honest and accountable for their actions.
For more information, please contact info@theniapeleproject.org
Buduburam Refugee Concerns International est une campagne pour la sauvegarde et la défense des droits des réfugiés au Ghana, menée par une coalition d’ONG.
Au travers de cette pétition, nous souhaitons exprimer notre inquiétude concernant la situation au camp de réfugiés de Buduburam. A la suite d’une manifestation pacifique durant laquelle les femmes refugiées firent appel au HCR concernant notamment leurs conditions de rapatriement, le lundi 17 mars, à l’aube, des centaines de femmes et d’enfants réfugiés furent arrêtés par une force armée de la police ghanéenne. Alors que 90 des plus vulnérables d’entre eux furent relâchés le vendredi 21 mars au soir, plus de 500 femmes et enfants sont toujours en détention, leur destin restant incertain – le Gouvernement du Ghana menace de révoquer leur statut de réfugié et de les déporter au Liberia.
Le samedi 22 mars, la police ghanéenne fit une nouvelle intervention armée dans le camp de Buduburam, cette fois-ci pour arrêter des hommes Libériens, de manière apparemment aléatoire. D’après nos sources présentes au moment des faits, des incidents de brutalité policière se sont produits lors de cette incursion. Ces incidents ont propage un sentiment de peur qui s’est généralisé à toute la communauté de Buduburam, ce qui amplifie leur sentiment d’incertitude profond par rapport à leur futur.
Un représentant de l’Immigration du Libéria nous a confirmé que 16 réfugiés Libériens ont été expulsés le matin du dimanche 23 mars vers le Libéria – aucun système de soutien ne les accueillit à l’aéroport. Ils ont été renvoyés sans préavis, sans leurs effets personnels, et sans les $100 normalement attribués aux réfugiés rapatriés par le HCR. 13 des 16 personnes expulsées ont depuis prouvé leur statut de réfugié au Ghana attribué par le HCR, alors que les autorités ghanéennes avaient annoncé lors des arrestations qu'aucun des individus arrêtés n'étaient des réfugiés, justifiant ainsi leur expulsion.
Bien que nous comprenions les préoccupations du Gouvernement du Ghana en ce qui concerne le respect du droit et de l’ordre public dans leur pays, nous sommes extrêmement inquiets pour la sauvegarde des droits et du bien-être de tous les réfugiés au Ghana.
Le Ghana s’est érigé en un modèle de stabilité et de démocratie en Afrique de l’Ouest. Nous exhortons le Ghana à ne pas ternir cette réputation en agissant imprudemment durant cette période de crise - particulièrement puisque ce pays a été réputé pour être un refuge sûr pour les personnes fuyant la guerre et la persécution pendant de nombreuses années. L’esprit de solidarité africaine consacré dans la Convention Régissant les Aspects Propres aux Problèmes des Réfugiés en Afrique doit prévaloir dans la résolution de la crise actuelle.
Dans les circonstances actuelles, nous demandons que les mesures suivantes soient prises :
1. Que le Gouvernement du Ghana remplisse son devoir humanitaire envers les femmes et enfants qui sont en détention depuis le lundi 17 mars, et qu’ils soient relâcher le plus rapidement possible.
2. Que le gouvernement du Ghana suspende toute action concernant la révocation du statut de réfugié des détenus jusqu’a ce que de nouvelles négociations soient entreprises entre toutes les parties prenantes ;
3. Que le HCR – aussi bien au niveau local qu’international – assume un rôle nettement plus actif dans la protection et la défense des droits de tous les réfugiés du Ghana, et ce immédiatement ;
4. Que le HCR crée un plan pour la terminaison de leurs services dans le camp ainsi que pour une période de transition pour les réfugiés, et que des solutions durables soient développées et mises en œuvre de manière conjointe par toutes les parties prenantes pour résoudre la crise prolongée ;
5. Que toute décision concernant le statut des réfugiés au Ghana soit prise conjointement par toutes les parties concernées – nous encourageons les autorités à inviter les réfugiés à prendre part à toute nouvelle décision concernant leur statut et leur futur. Toutes les options possibles doivent être explorées et clairement énoncées et expliquées à la communauté réfugiée au Ghana.
Cette crise débuta à la suite d’une manifestation pacifique que les femmes réfugiées du camp de Buduburam – plus tard rejointes par des enfants et des personnes âgées – poursuivaient depuis un mois. La manifestation avait quelque peu paralysé la vie dans le camp, mais il n’y a jamais eu de violence, et le mouvement est resté pacifique et contenu. Les raisons de cette manifestation émanent de la réalité complexe qu’est la vie d’un réfugié. A peu près 40 000 réfugies habitent le camp de Buduburam, dont une majorité de Libériens. Mais Buduburam sert de refuge à de nombreuses autres communautés venant de plusieurs pays africains, notamment le Sierra Leone et la Côte d’Ivoire, mais aussi, par exemple, le Soudan. La crise actuelle menace le bien-être et engendre une détresse ressentie par toute la communauté de Buduburam. La réponse apportée par les autorités ghanéennes ne permet pas de résoudre les problèmes de fond. Nous nous inquiétons de la couverture médiatique émotionnelle, dépourvue de profondeur analytique et d’objectivité. La complexité de la situation des refugies au Ghana est mal interprétée et simplifiée.
Nous implorons la communauté internationale – dont les médias, les institutions publiques, les organisations de protection des droits de l’Homme, et les citoyens ordinaires – à demander de la transparence et de la responsabilité de la part des autorités ghanéennes et du HCR, ainsi que la protection et la défense continue des droits des réfugiés au Ghana.
Nous demandons aussi que plus d’attention soit accordée à cette situation, qui mérite une couverture médiatique exhaustive et objective, afin que les autorités soient contraintes à la transparence et l’honnêteté.
Pour plus d’information, veuillez contacter: info@theniapeleproject.org
Buduburam Refugee Concerns International es una campaña por la protección y la defensa de los derechos de los refugiados en Ghana, organizada por una coalición de ONG internacionales.
Con esta petición, deseamos expresar nuestra inquietud ante la situación que se vive en el campo de refugiados de Buduburam. A raíz de una manifestación pacífica durante la cual las mujeres refugiadas hicieron un llamamiento al ACNUR a propósito, principalmente, de sus condiciones de expatriación, el lunes 17 de marzo, al amanecer, más de 600 mujeres y niños refugiados fueron detenidos por una fuerza armada de la policía ghanesa. Pese a que 90 de entre los más vulnerables fueron liberados el viernes 21 de marzo por la noche, más de 500 mujeres y niños siguen detenidos y su destino es incierto –el gobierno de Ghana amenaza con revocar su estatuto de refugiados y deportarlos a la República de Liberia.
El sábado 22 de marzo, la policía ghanesa llevó a cabo una nueva intervención armada en el campo de refugiados de Buduburam, en esta ocasión para detener hombres de manera aparentemente aleatoria. Según nuestras fuentes, presentes en el momento de los hechos, durante dicha incursión la policía dio muestras de una gran brutalidad, provocando una serie de incidentes que han generado un sentimiento de miedo que se ha extendido a toda la comunidad de Buduburam, lo que hace aún mayor su sentimiento de profunda incertidumbre respecto a su futuro.
Un representante del Departamento de Inmigración de la República de Liberia nos ha confirmado que 16 refugiados liberianos fueron expulsados en la mañana del domingo 23 de marzo en dirección a la República de Liberia –ninguna comisión de apoyo les recibió en el aeropuerto–. Han sido expulsados de Ghana sin previo aviso, sin sus efectos personales y sin los 100 $ que normalmente se les facilitan a los refugiados expatriados por el ACNUR. Desde entonces, 13 de las 16 personas expulsadas han aportado pruebas de su estatuto de refugiados en Ghana, atribuido por el ACNUR, cuando las autoridades ghanesas habían anunciado, al proceder a los arrestos, que ninguno de los individuos detenidos era refugiado, justificando así su expulsión.
Comprendemos las preocupaciones del gobierno de Ghana en lo relativo al respeto del derecho y del orden público en su país, pero estamos muy inquietos en lo referente a la protección de los derechos y el bienestar de todas las personas refugiadas en Ghana.
Ghana se ha convertido en un modelo de estabilidad y democracia en África Occidental. Imploramos a Ghana que no enturbie dicha reputación actuando con imprudencia durante estos momentos de crisis –mayormente teniendo en cuenta que se trata de un país conocido desde hace muchos años por ser un refugio seguro para las personas que huyen de la guerra y la persecución. El espíritu de solidaridad africana consagrado por la Convención para la Regulación de Aspectos Específicos de los Problemas de Refugiados en África debe prevalecer en la resolución de la crisis actual.
En las circunstancias actuales, solicitamos que se tomen las medidas siguientes:
1.Que el gobierno de Ghana cumpla con su deber humanitario para con las mujeres y los niños que llevan detenidos desde el lunes 17 de marzo, liberándolos lo antes posible.
2.Que el gobierno de Ghana anule toda acción relativa a la revocación del estatuto de refugiados de los detenidos hasta que todas las partes entablen nuevas negociaciones;
3.Que el ACNUR –tanto a nivel local como internacional– desempeñe un papel mucho más activo en la protección y la defensa de los derechos de todos los refugiados en Ghana, y que sea inmediatamente;
4.Que el ACNUR cree un proyecto para completar todos sus servicios en el campo de Buduburam, así como para asegurarles un período de transición a los refugiados, y que se encuentren soluciones duraderas que se lleven a cabo de manera conjunta entre todas las partes, al objeto de resolver esta crisis prolongada;
5.Que toda decisión que afecte al estatuto de los refugiados en Ghana sea tomada conjuntamente entre todas las partes –animamos a las autoridades a que inviten a los refugiados a tomar parte en cada nueva decisión que afecte a su estatuto y su futuro. Todas las opciones posibles deben ser exploradas y claramente enunciadas y explicadas a la comunidad de refugiados en Ghana.
La crisis dio comienzo a raíz de una manifestación pacífica que las mujeres refugiadas del campo de Buduburam –a las que luego se unieron niños y ancianos– llevaban haciendo un mes. La manifestación había paralizado ligeramente la vida en el campo, pero nunca se produjo violencia alguna, y el movimiento siempre fue pacífico y tranquilo. Las razones de dicha manifestación emanan de la compleja realidad que es la vida de un refugiado. En el campo de Buduburam viven unos 40 000 refugiados, la mayoría de los cuales son liberianos. Pero Buduburam sirve de refugio a numerosas comunidades procedentes de otros países africanos, principalmente Sierra Leona y Costa de Marfil, pero también, por ejemplo, Sudán. La crisis actual es una amenaza para su bienestar y provoca un gran desamparo en el seno de la comunidad de Buduburam. La respuesta dada por las autoridades ghanesas no permite resolver los problemas de fondo. Nos preocupa la cobertura mediática emocional, desprovista de profundidad analítica y de objetividad. La complejidad de la situación de los refugiados en Ghana es mal interpretada y simplificada.
Imploramos a la comunidad internacional –mass media, instituciones públicas, organizaciones para la protección de los derechos humanos y ciudadanos de a pie– para que exijan, por una parte, transparencia y responsabilidades a las autoridades ghanesas y al ACNUR, y por otra, la protección y la defensa constante de los derechos de los refugiados en Ghana.
Pedimos asimismo que se le preste una mayor atención a la situación que aquí denunciamos, la cual merece una cobertura mediática exhaustiva y objetiva, a fin de que las autoridades estén obligadas a actuar con transparencia y honestidad.
Para más información, pónganse en contacto con: info@theniapeleproject.org
Sign the petition
Fields marked * are required.